硫辛酸是美國學者Reed等人在1950年從豬肝中分離得到，到今天已可以通過合成法獲取。作為一種必需營養(yǎng)素，人體也能夠從脂肪酸和半胱氨酸中自行合成部分硫辛酸，但卻遠遠不能滿足需要，且隨著年齡的增長，人體合成硫辛酸的能力也會下降，所以還需要通過食物補充。在植物中硫辛酸含量最高的是菠菜，其次是西蘭花和西紅柿，在動物中含量多在動物的腎臟和肝臟。
研究發(fā)現，硫辛酸具有強抗氧化功能，也是目前已知的同時在脂溶性和水溶性環(huán)境中都能發(fā)揮抗氧化能力的物質。硫辛酸在體內可通過直接清除活性氧自由基、與自由金屬離子螯合和促進內源性抗氧化劑再生等方式發(fā)揮抗氧化應激作用，而氧化應激恰恰是多種疾病的病理基礎，比如糖尿病、心血管疾病、肝病以及腫瘤等，所以硫辛酸在臨床多個系統(tǒng)疾病中都能夠發(fā)揮預防和治療作用。
硫辛酸因為既是脂溶性也是水溶性，被稱為“萬能抗氧化物”，甚至“最強抗氧化物”。從臨床研究看，單獨使用硫辛酸，“最強”抗氧化物可能過譽了，其效果受到局限的原因，可能在于它的低生物利用率和極短的半衰期，根本就不在身體停留，只能期待日后硫辛酸在劑型上有突破，可能發(fā)揮硫辛酸更強的效果。
但盡管如此，硫辛酸還是有不錯的功效，比如：
硫辛酸對糖尿病患者或肥胖人群改善胰島素抵抗效果較為顯著，對改善糖尿病導致的神經病變也有效果；
硫辛酸改善體脂指標的證據雖然較為不一致，但通過抗氧化作用改善血管功能等作用，對降低心血管病風險有幫助；
硫辛酸配合其他抗氧化物或益生菌使用，有協(xié)同放大效果；
近年臨床研究都把劑量提到1200mg/天，因為低劑量的硫辛酸沒法達到改善各種健康問題的效果；
劑型上R硫辛酸吸收利用率較好，但普通型價格較便宜，提高普通型硫辛酸的劑量可能跟R型的效果差不多，大家可以按條件選擇。
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